O Santos Futebol Clube confirmou a contratação de Cuca e apresentou o treinador com um recado direto: união para reagir. Em vídeo divulgado pelo clube, ele celebrou o retorno, demonstrou confiança e convocou a torcida para apoiar o time neste momento difícil.

Cuca inicia a quarta passagem pelo Santos com a missão de tirar a equipe da parte baixa da tabela do Campeonato Brasileiro. O time não vence há quase um mês e sofre pressão por resultados. O treinador afirmou que pretende recuperar a confiança dos jogadores e resgatar o melhor desempenho individual em campo.

A diretoria decidiu pela mudança após a derrota para o Internacional e encerrou o trabalho de Juan Pablo Vojvoda. Logo depois, acertou a chegada de Cuca até o fim da temporada, em movimento rápido para tentar reverter a fase negativa.

Além do Brasileirão, o novo comandante terá desafios na Copa do Brasil e na Copa Sul-Americana. Ele contará com o auxiliar Cuquinha e o preparador físico Omar Feitosa na comissão técnica.

O presidente Marcelo Teixeira apoiou a contratação, mas parte da torcida criticou a decisão nas redes sociais. As manifestações mencionam um caso ocorrido em 1987, na Suíça.

Naquele episódio, autoridades acusaram Cuca e outros jogadores de violência sexual contra uma menor. A Justiça suíça registrou condenação à revelia em 1989, mas anulou a decisão em 2024 por falhas processuais, sem analisar o mérito. Com a prescrição, o processo não avançou.