A Meca Santista foi criada em 2005 e, desde então, consolidou-se como o prato turístico oficial de Santos. A iniciativa partiu da Prefeitura de Santos, em parceria com a Universidade Católica de Santos (Unisantos) e o Sindicato de Hotéis, Restaurantes, Bares e Similares. Além disso, a receita foi desenvolvida pelo chef Rodrigo Anunciato com o objetivo de representar a culinária local e valorizar a identidade cultural da cidade.

Atualmente, o prato combina meca grelhada, risoto de palmito pupunha e farofa de banana. Dessa forma, reúne ingredientes diretamente ligados à história, ao território e às influências culturais de Santos.

Processo de criação

Antes de sua definição, a Meca Santista passou por um processo de pesquisa. Nesse sentido, moradores e turistas foram ouvidos para identificar quais ingredientes mais representavam a cidade e sua gastronomia. A partir desse levantamento, foram escolhidos a meca, o palmito pupunha e a banana como elementos centrais da receita.

Com os ingredientes definidos, o chef Rodrigo Anunciato desenvolveu a preparação. Assim, os insumos foram transformados em um prato que une técnica, tradição e identidade. A apresentação oficial ocorreu em novembro de 2005.

Significado e propósito

Desde sua criação, a Meca Santista foi pensada para representar Santos no cenário gastronômico. Por isso, o prato reforça o peixe como símbolo da culinária local e se tornou um importante atrativo para o turismo gastronômico da cidade.

Além disso, a receita presta homenagem à diversidade cultural que marca Santos. A influência caiçara aparece na base do prato. Enquanto isso, a farofa remete às tradições portuguesas. O risoto faz referência à herança italiana. Já a meca simboliza a contribuição da imigração japonesa na formação cultural e gastronômica do município.