A história de Fábio Mello Fontes, um dos nomes mais conhecidos da praticagem brasileira, chega às páginas de um livro. “Fábio Mello Fontes, uma lenda dos Mares” reúne episódios da vida pessoal e profissional do prático, que atua na área desde janeiro de 1969.

O lançamento ocorre no dia 29 de agosto, sábado, das 17h às 20h, na Pinacoteca Benedito Calixto, em Santos.

Uma vida dedicada ao mar

Desde a infância, Fontes mantém uma relação próxima com o mar. Aos 10 ou 11 anos, costumava ir à Ponta da Praia para observar a movimentação dos navios na região da ponte dos práticos.

A paixão levou o santista à Marinha Mercante e, posteriormente, à praticagem. Ao longo de mais de cinco décadas, ele acompanhou mudanças importantes nos portos de Santos e São Sebastião e realizou cerca de 30 mil manobras.

Além disso, Fontes participou de três viagens à Antártica a bordo do navio Professor Besnard e ajudou a aproximar a praticagem da comunidade.

Experiência acumulada

A obra apresenta relatos sobre os desafios enfrentados durante a carreira e também sobre a evolução da atividade portuária.

No começo da profissão, Fontes precisou superar a desconfiança de alguns comandantes por causa da aparência jovem. Para demonstrar sua capacidade, buscava executar cada manobra com atenção aos detalhes.

A experiência também mostrou a importância do conhecimento das condições locais para a segurança da navegação. Ventos, correntes, marés e outras características podem mudar as condições de uma operação e exigem preparo constante.

Histórias pessoais

Além da carreira, a biografia aborda momentos marcantes da vida de Fontes, incluindo o relacionamento com a esposa, Ed d’El-Rei Berbert Fontes, a chegada dos três filhos e episódios vividos ao longo dos anos.

O livro também registra perdas familiares que marcaram profundamente sua trajetória.

Outro destaque fica por conta do acervo pessoal do prático, que reúne mais de 120 maquetes de navios de diferentes partes do mundo.

Legado para a praticagem

Na avaliação de Bruno Tavares, vice-presidente da Praticagem de São Paulo, a publicação representa um registro importante para a categoria e para a história de Santos.

A trajetória de Fontes também ganhou reconhecimento na cidade. Uma ponte dos práticos recebeu seu nome, em homenagem à contribuição que ele prestou à atividade portuária.

Mesmo depois de décadas de profissão, Fontes afirma que pretende continuar trabalhando e preservar tempo para a família e para atividades como fotografia e pilotagem de drones.

Para os jovens que pretendem seguir carreira, ele defende a busca por conhecimento, atualização, humildade, dedicação e trabalho em equipe. Segundo o prático, a escolha profissional não deve considerar apenas o dinheiro, mas também a satisfação com aquilo que se faz.

Assim, a biografia transforma décadas de experiências no mar em um registro da história de um profissional que acompanhou de perto a evolução da praticagem e dos portos brasileiros.