O colhereiro (Platalea ajaja), conhecido pela plumagem rosada e pelo bico achatado que lembra uma colher, conquistou a preferência dos moradores de Bertioga, no litoral de São Paulo. A ave recebeu 1.224 votos e venceu a eleição promovida pela prefeitura para escolher a espécie que representa a identidade ambiental do município.
A votação terminou na quinta-feira (6) e reuniu três espécies que haviam registrado empate técnico em uma consulta realizada em 2025. Além do colhereiro, os moradores também escolheram o martim-pescador-miúdo e o gavião-pombo-pequeno.
Colhereiro lidera a votação
O resultado confirmou a preferência pelo colhereiro, que abriu vantagem sobre os outros concorrentes. Confira a classificação:
- Colhereiro: 1.224 votos;
- Martim-pescador-miúdo: 937 votos;
- Gavião-pombo-pequeno: 254 votos.
Com a vitória, a espécie ganha destaque entre os símbolos naturais de Bertioga e reforça a importância da conservação da fauna local.
Bico em formato de colher facilita a busca por alimento
Além da aparência marcante, o colhereiro apresenta uma característica que chama a atenção: o bico comprido, com a ponta achatada e arredondada. Essa estrutura ajuda a ave a encontrar alimento em águas rasas.
Durante a procura, ela mergulha o bico e movimenta a cabeça de um lado para o outro. Assim, consegue capturar pequenos peixes, moluscos e crustáceos.
A alimentação também explica a coloração das penas. Isso porque os pigmentos presentes nos crustáceos contribuem para os tons rosados e avermelhados que caracterizam os exemplares adultos.
A espécie pode alcançar até 87 centímetros de comprimento. Além disso, os machos costumam apresentar tamanho maior que as fêmeas.
Plumagem muda conforme a idade
Os filhotes apresentam penas predominantemente brancas e, por isso, podem ser confundidos com garças. Com o passar do tempo, porém, a plumagem ganha tons rosados e avermelhados.
Essa mudança acontece gradualmente e chega à coloração característica por volta dos três anos de idade, quando a ave alcança a maturidade sexual.
Manguezais e áreas alagadas abrigam a espécie
O colhereiro vive em bandos e procura principalmente ambientes com água e oferta de alimentos. Entre seus habitats preferidos estão manguezais, áreas alagadas e praias lamacentas.
No Brasil, a espécie ocorre principalmente na Região Sul. Entretanto, sua distribuição também alcança outras áreas das Américas, desde o sul dos Estados Unidos até a Argentina.
Durante a época de reprodução, os colhereiros formam colônias e podem dividir o espaço com garças, biguás e cabeças-secas. As aves constroem ninhos com gravetos, enquanto as fêmeas colocam até três ovos. A incubação dura pelo menos 20 dias.
Presença da ave reforça importância da preservação ambiental
Além de sua beleza, o colhereiro desempenha um papel importante como indicador das condições ambientais. Como a espécie demonstra sensibilidade à poluição e à contaminação, sua presença ajuda a identificar a qualidade dos ambientes aquáticos onde procura alimento.
Por isso, a escolha da ave como símbolo de Bertioga também chama a atenção para a necessidade de proteger manguezais, áreas alagadas e outros ecossistemas naturais.
Dessa forma, o resultado da votação vai além da escolha de uma espécie: valoriza a biodiversidade e reforça a importância da conservação ambiental no litoral paulista.
